オーロラを見るためのベストな場所は何処か、フェアバンクスの夜を彷徨う。

オーロラを見るためのベストな場所をアラスカのフェアバンクス付近で彷徨う。８月３１日快晴！！フェアバンクスに着いて二日目。オーロラを見るために来ている為、夜まで快晴が続いてくれることを願いながら、まず、ダウンタウンのインフォメーション・センターへ行き、周辺のマップを貰って、近日中の天気予報を見る。今日の夜が可能性が一番あることを確認した。オーロラを見るための条件の一番手はまず晴れることなので、今晩は快晴の予報が続きそうなのでほっと一息。それから、近くのモールへ行ったが、あまりの規模の小ささにガックリ。何することもなく、食料を買い出しに行って、チャイニーズレストランで昼飯を食べる。

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チャイニーズレストランは、世界中どこでもあるのではないかと思うくらい幅広く分布しているので、日本人の僕としては非常に助かる。下手な日本食レストランに行くよりも美味しい料理が出てくることが多いからだ。中華料理はハズレが少ない。そしてリーズナブルなことが多い。日本人の舌に合っている。ありがたい。

昼からは、オーロラの撮影スポットが無いかフェアバンクスの郊外を彷徨いにドライブに出掛けた。フェアバンクスのインフォメーション・センターで仕入れた情報では、「チェナ・ホット・スプリングス」（CHENA HOT SPRINGS）というところが、オーロラ観測に適しているようなので、レンタカーで行って見よう。

オーロラスポット チェナ・ホット・スプリングスまでの道のり

約一時間の道のりを、紅葉を楽しみながら、ドライブ。ストレスフリーの道は、アスペンポプラが真っ黄色に染まり、美しさを増している。そして、到着してから、川の流れがあり、真っ暗闇になりそうな場所を見つけた。そこで待機することにするが、少し曇って来たので不安になる。

時間が経って不安は払拭された。夕方からは再び快晴になってきて、白夜の残る夜２１時にはほぼ辺りは真っ暗になってきた。後はオーロラが現れてくれるのを待つのみとなった。

「頼む頼むからオーロラよ、夜空に舞ってくれ！」そう強く願う。

夜空舞うオーロラ【aurora】またの名をノーザンライツ【Northern Lights】

出てきたー出てきたー！！人生初めて見るオーロラは、最初は何これといった感じで、緑色をした薄暗い色のカーテンが、光の速さ、高速で動いていた。これはもしかしてオーロラなのではと思っていた３０秒後ぐらいから一気に光が大きく濃くなってきて、空一面を覆い尽くすかのような光の舞が始まった。こんなものカメラに収めることが出来るのかと思うくらい。ダイナミックで、ロマンティックで、素晴らしいものであることが解った。

「あ～～」これは、カメラに撮ることよりも自分の目に焼き付けて行くものだとも思った。何よりも肉眼で見るべき風景だと確信した。オーロラ（Northern rights）は神秘的な世界観を与えてくれた。

オーロラ（Northern rights）アラスカ フェアバンクス

空全体を覆ったオーロラは、約３分の出来事で、それ以降は、姿を表わすことは無かった。後は、時折白い薄い光が空を舞うよな感じはあったが、爆発的な光の舞いは無かった。見ることが出来た私は、興奮を抑えることが出来ない。嬉しくて、嬉しくて。撮影はほぼ出来ない状態であった…。

有難うアラスカ。有難う地球よ。

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